1906年， Alec Issigonis 亞歷克伊芳茲高尼 (mini之父) 於1906年出生在土耳其士麥。他的父親是英籍希臘裔人，而母親則是巴伐利亞人（1906-1988）。父親是希臘人而母親是德國人的 Alec 自幼喜歡自己動作做小工藝，長大後尤其對機械感興趣。1923年，他來到英國倫敦學習機械工程，畢業後在做了不少關於汽車機械的工作。Alec在1928年開始他的第一份汽車業工作。1936年，他加入了摩里斯汽車公司（Morris Motor）的設計部門，負責底盤懸掛系統的設計。第二次世界大戰的時候， Alec 開始擔任緊湊型汽車的設計，例如後來在1948年下線的Morris Minor就有他的功勞，Morris Minor的成功令 Alec 成為 Morris公司一線設計人員

1948年 Morris 公司出產的 Morris Minor

1950年， Alec 成為Morris Motor的首席工程師，參與了前輪驅動型Morris Minor轎車的設計，不過該車的生產最終夭折。但是它上面的概念，以後用到了mini的設計中。1952年， Morris汽車公司和奧斯丁汽車公司合併組成了英國汽車公司（British Motor Corporation，以下簡稱BMC）。1955年Austin和Morris合併 Alec 便加入了BMC的行列，經過三年的時間成為BMC公司的設計主管。

1952年成立的英國汽車公司BMC

極富個人魅力的爵士Alec Issigonis

由於1956年爆發的蘇伊芳士運河危機使英國的汽油緊張，BMC 公司決定生產一種比較經濟省油的小型汽車，1957年3月，當時的BMC公司總裁 Leonard Lord 吩咐 Alec 停止手頭所有的工程，開始新車的設計。 Alec 的設計出發點非常明確︰用尺寸最小的汽車輕鬆搭載４個成人和一些行李物品，Alec 著手 Mini 的設計工作，隨即在二年後發表 Mini。Mini 的推出真正的實現了Alec的 "實用性第一" 的哲學，也很快的受到社會各階層人士的喜愛。

經過近兩年的醞釀，1959年的春天，Austin 和 Morris公司位於長橋和考利的生產線已經做好了８月投產新車的準備。新車定位於普通家庭，售價低於500英鎊，當時折合成美金約790元左右。1959年的8月26日 ，一個永遠值得銘記的日子，世界上第一輛 Mini 從 BMC 的生產線上開下來了，其玄妙之處是巧妙地將變速箱與橫置引擎的相對位置安排妥當，並採用前輪驅動，這樣一來合理地利用空間，減少車體尺寸；二是採用小得不能再小的10英寸車輪以及帶橡膠材料的四輪獨立懸掛系統，減少了零件的體積。當時的 mini 採用的是 Morris Minor 和奧斯丁 Austin A37 車型上的 A 系列引擎，850cc的排氣量和34匹的馬力剛剛好撐得起場面，卻無法滿足更高的要求，這也為日後 Mini Cooper 的出現埋下伏筆。長3公尺、寬1.41公尺、高1.35公尺的超級緊湊型式令 mini 在車壇立即掀起了陣陣波瀾，處處被諸如 “難以置信”、“奇跡” 和 “巫術” 等等字眼來形容。從這時開始 mini 開始了其50多年的風靡旅程。 不過一開始該車並沒有使用 “mini” 作為logo，而是分別用 Morris Mini Minor 或者是 Austin Seven，後來改名為 Austin Mini 和 Morris Mini。因而如果你有機會看到舊的經典迷你車輛，它的標致並非是mini，而是 Morris mini 為多，有的也只是打著 Morris 字樣而已。

1959年第一代的 Morris mini

1959年第一代 mini 的車身截面圖

第一代 mini 上的 A 系列引擎和變速箱

當時 mini 的廣告海報

 20世紀的60年代，mini 逐漸從“家庭主婦購物車”的形象演變成為 “必需的時尚品”。不過正如之前提到的，34匹的引擎始終讓不少人覺得 mini 的潛力沒有被完全發揮。而英國的約翰庫珀（John Cooper，1923-2000）則是其中一個對 Mini 十分感興趣的人。John Cooper 從1946年開始經營自己的汽車專業改裝公司，它打造的賽車曾於1959年和1960年兩次獲得 F1 世界冠軍。John Cooper 是 Alec 的好朋友，他建議 Alec 建造更高性能的 mini，那樣會令 mini 在市場更具競爭力。

約翰庫珀（John Cooper，1923-2000）

John Cooper 打造的兩屆 F1 冠軍車型 Cooper Climax

BMC 公司採納了John Cooper 這位賽車改裝專家的意見，並和 John Cooper 一起研究了升級 mini 的方案。在經過一系列的改裝和測試後，1961年10月，世界上第一輛 Mini Cooper 終於面世，當時以 Austin 和 Morris 兩個名字上市的 Mini Cooper 採用997cc排氣量的引擎，引擎曲軸和引擎蓋都經過特別改裝，輸出馬力達到55匹，開始讓人覺得 mini 頗具玩味了。BMC 還特地組建了車隊參加世界拉力賽 RALLY，而參賽車自然就是 Mini Cooper 和日後的 Cooper S，並因而造就了像 Rauno Aaltonenand、Timo Makinen 和 Paddy Hopkirk 等 RALLY 英雄。不過正如人的貪念是無盡頭的一樣，車迷對於 Mini 的要求也不斷升溫，於是在1963年 BMC 公司順應時勢推出了更高級的 Mini Cooper 1071cc、70匹馬力的版本，並將該版本命名為 Mini Cooper S（S代表Special），這就是時至今日代表 Mini 車系中等級最高的 Cooper S。 憑借這台Mini Cooper S，Paddy Hopkirk 和 Henry Liddon 於1964年獲得了蒙地卡羅 RALLY 的冠軍。

1964年奪冠的 Mini Cooper S

當時駕駛 Mini 的著名拉力賽車手 Rauno Aaltonenand

當時駕駛 Mini 的著名拉力賽車手 Timo Makinen

當時駕駛 Mini 的著名拉力賽車手 Paddy Hopkirk

很快，BMC又推出了最高級別的1275cc排氣量的 Mini Cooper S，可以輸出78匹最大馬力，極速接近 160 km/hr。新的 Cooper S 讓 Timo Makinen 於1965年代表 BMC 車隊蟬聯了蒙地卡羅 RALLY冠軍，於是 Cooper S 從此開始成為最高性能的 Mini 代 言詞。1966年 BMC 車隊三個車手駕駛91匹馬力的 Mini Cooper S 佔據了蒙地卡羅拉力賽前三名，不過由於法國人的妒忌和抗議，最終逼使裁判團重新檢查 Mini Cooper S 賽車以便看看是否有違規的地方。檢查結果發現 Mini Cooper S 的前大燈的鹵素燈絲不符合法國交通部門規定，因而 Mini Cooper S 的三個賽車手都被判定違規，取消資格，而這個事件也成為後人取笑蒙地卡羅拉力賽的笑柄。

1966年的不走運不能掩蓋 Mini Cooper S 的光芒，1967年 Rauno Aaltonen 駕駛著 Mini 再次奪得蒙地卡 RALLY 冠軍。1968年，Mini 一族只能獲得第3、第4和第5名，因為和冠軍 PORSCHE 911 S 和亞軍 FORD Escorts 比起來，Mini顯得微小了。

1960~1964年之間，為了吸引不同的客戶，Mini 還衍生出多種不同的車型，從旅行車、小客車到卡車各種車型應有盡有。整個60年代是 Mini 在賽道上豐收的年代，總共贏了超過25個 RALLY 冠軍和其他的各種各樣的非拉力賽冠軍。即便現下翻開那個時代的賽車歷史，我們仍舊可以看到 Mini 汽車對抗當年的 Mustang、Corvette、MG 和 Triumph 等的精彩片斷。Mini 在賽道上飛馳的身影成為了當時它在世人心中難以磨滅的一個珍貴形象。人們喜歡 Mini，並以擁有 Mini 為榮。很難想像這麼一輛體形微小、價格便宜的汽車可以獲得如此高的聲望，甚至連專門為勞斯勒斯製作內飾配件的 Radford 公司和 Wood Pickett 公司都開始轉手專門為 Mini 製作皮質座椅套和其他內飾配件。也就是從那時開始，就出現了專門為 Mini 進行改裝的公司，人們也喜歡拿 Mini 去改裝。這個現象演變成為趨勢，一直延續到今天，改裝 Mini 是所有購買 Mini 的人最快樂的事情。當然一輛沒有市場價值和欣賞價值的車不會吸引那麼多的改裝公司和消費者去投入和參與。

Mini Cooper MK I
1961年，Austin 及 Morris 推出了馬力加強版的 Mini Cooper，Cooper這個名字是來自John Cooper。他所領導的 F1 賽車贏得了1959及60年的世界冠軍。由於以 Cooper 命名，每一輛 Mini 中 John Cooper 每可獲得2英磅的版稅收入。1964年起推出圓形尾燈後更廣受歡迎。

1961年下線的第一輛 Mini Cooper

Mini Cooper S Mk II
1967年，BMC 公司推出了 MK II 的改裝車款 Cooper S MK II 正式問市。MKII 最大的特點在於加大的水箱罩，方形尾燈。及較大的後車窗面積邊條。Cooper S 最早僅有970cc的車型，隨後又推出1071cc及1275cc。但從1965年後僅生產1275cc的車款。不過該版本持續的時間並不長，因為兩年之後，BMC 公司變成了 BLMC（British Leyland Motor Corporation）公司，隨即 Mini MK II 也被 Mini MK III 取代了。MKIII 是 MKII 的進畫版，不過卻因為邊窗的升降模式設計不良而受到廣泛批評。

1967年出產的第二代 Mini，稱為 MK II

BMC 變成了 BLMC 公司，這就是 BLMC 的 logo

Mini MK III
1969年推出的大改款車型，內容配備包羅萬象，改變了隱藏式的車門樞紐，以上下開關式車窗取代左右開關式車窗，為了降低成本採用 Dry Cone 懸吊系統。

Mini MK III

Mini Van / Pick-up
自1960年上市，比小卡車早了一年，Van 及 Pick-up 自始自終都沒有配備後來發展出來的液壓避震 (Hydrolastic Suspension 1964-1971) 及為低成本而設計的後保桿與水箱護罩。Mini Van 更成為各行各業流行的車種。

Mini Countryman / Traveller
Mini 問市後不到一年便推出了 BMC 的 Country man 及 Traveller，車身以 MK I 及 MK II 為基準，較該二款車長了9 1/2英吋，特色為車身的原木飾條，1962年後又推出了以金屬飾條取代原木條之較低價位車款。

70年代對於 Mini 來說是個黑暗的時期，種種原因導致 Mini 的生產大受影響，首當其衝的是在1971年 Mini Cooper 系列全部停產，BLMC 公司打算用一款名為 Metro 的車型取代 Cooper，雖然基本 Mini 仍有生產，但主要是因為還有不少人購買，所以公司才把 Mini 保留了下來。 Metro 最終沒有成為 Mini 的終結者，不過後來 Metro 演變成了 Rover 100。Mini 在當時唯一的光芒來自於60年代末期設計的 Mini Clubman（又稱為1275GT），給當時的 mini 系列帶來一絲新鮮感，不過到1980年連1275GT也停產了。

60年代末設計的 Mini Clubman，又稱為 1275GT

1980年，BLMC 公司改名為奧斯丁摩里斯集團（Austin Morris Group），Mini 的名字也改成了 Austin Mini，輪圈由原來的10吋增大為12吋。雖然到1986年為止 Mini 共生產了500萬輛，但是 Mini 的命運似乎走到了盡頭。1988年 Rover 集團入主 Austin Morris 集團，才保持了 Mini 的生產，Mini 也從 Austin Mini 改名成為 Rover Mini，並在80年代後期到2000年期間衍生出40多種不同的版本，從救護車、小貨卡到軍用汽車等一應俱全。尤其是從1979開始出現的 Mini 20周年紀念版，一直被認為是古典 Mini 的代表作。

1980年 BLMC 改名為 Austin Morris 集團

Rover Mini

進入90年代，Rover 重新發展的 Mini 車在世界各地又再次受到了人們的關注，特別是在日本，銷量從1985年的1000輛猛增到1990年的12000輛。1990年 Rover 公司重新推出了停產快20年的Cooper 車型，開始是作為限量車型生產，隨後便作為標準車型生產。採用1275cc排氣量、63匹馬力的新型 Mini Cooper 也迅速成為最暢銷的 Mini 版本。1992年 Rover 的首部 Mini 敞篷車型問世，售價在12000英鎊（18882美元），堪稱當時最貴的 Mini。1994年 BMW 控制了 Rover 集團，在 BMW 的有力支持下，1996年英國全新Mini 車產量再破百萬級大關。Mini MK III 一直生產到了1996年，直到 Rover 推出新的 Mini MK IV。

從90年代初期開始，John Cooper 得到了 Rover 集團的許可，開始提供配套的 Mini 改裝件，包括一款升級到90匹馬力的引擎。Mini 車型終於真正和 John Cooper 攜手合作，Mini Cooper 名字的意義也比以往更加具有實際代表性（注︰John Cooper的改裝公司就是叫 John Cooper Works Tuning，簡稱為 JCW，那些所有經過 JCW 改裝的 Mini 車被稱為 JCW Mini，也就是說，當你看到 JCW Mini 的時候，應該向它投以最崇高的注目禮）。消費者們可以輕鬆購買並同時選擇一些比較特殊的 JCW 裝備，零配件和表面漆料的選擇也非常之多。 Rover 給予這些 Mini 車型全新的市場定位，並不是大量生產的普通小型車，而是走高檔路線的小型汽車。

Mini MK IV 到2000年9月的時候（也有人說是10月）正式全面停產了。同年12月24日，John Cooper 也離開人世，引起汽車界人士的一片惋惜。舊款 mini 和 John Cooper 的同時去世，不知道是不是命中注定的事。

舊款的 Mini 到2000年正式退出江湖

BMW 汽車公司收購 Rover 後背上了沉重的包袱，於是在2000年初將 LAND ROVER 轉賣給 FORD 。不過 BMW 賣了 LAND ROVER 卻將 mini 留了下來。BMW 認為 mini有著廣泛的群眾基礎，從企業家到學生，車迷從老到少都有，尤其是當今歐洲各國流行小車熱，mini 車是許多人迷戀的對象，這是 BMW 車系所無法取代的。BMW 為 mini 投入近3.6億歐元，重建了設在英國牛津的 mini 車廠。2001年 BMW 重新設計的全新Mini問世，並從那時開始，Mini車系擁有了固定的三個車型︰Mini One，Mini Cooper 和 Mini Cooper S。當然我們永遠不能忘記 John Cooper Works 改裝的 Mini，那是非官方但是更勝官方的最強 Mini 版本。

從1959年開始，Mini 的奇妙旅程已經走過約半世紀。由於他對於社會及產業的貢獻，Alec 於1969年正式受封為爵士。他一直認為自己是名五金商，而非設計師。 Mini 是他最後的一項作品，而他的第一件作品則是 Morris Minor，Alec前瞻的前輪驅動引擎設計一直到今日仍是汽車設計的主流。看到舊款的Mini，我才深刻體會到什麼是 “迷你”。 BMW 旗下的新 Mini 雖然已經沒有了往日的那種 “迷你”，但是進化了的它依舊很好的保留了 Mini 的韻味，而新的時尚元素也令 Mini 的傳奇一直延續到今天。如果對 Alec 和 John Cooper 有興趣，你最好親身坐進 Mini 裡面感受一下。

2001年後的 BMW Mini 生產線